W Paryżu spotykają się starszy mężczyzna Paul z młodziutką dziewczyną Jeanne. Paul jest załamany po śmierci żony, Jeanne wkrótce ma wyjść za mąż. Oboje zaczynają uprawiać seks, brutalny i perwersyjny, ale poza tym praktycznie ze sobą się nie komunikują, nie wiedzą prawie nic o sobie. Po kilku dniach rozstają się, ale Paul nie chce odejść. Dochodzi do dramatycznych wydarzeń.
Bardzo dobry dramat psychologiczny, świetna reżyseria, zdjęcia i muzyka. Film wzbudził wiele kontrowersji w tamtych czasach, np. we Włoszech zabroniono w ogóle go wyświetlać, a Bertolucci, Brando i Schneider stanęli przed sądem. Maria Schneider musiała po zakończeniu zdjęć poddać się leczeniu psychiatrycznemu. To wszystko wystarczyło, aby film stał się sensacją.