Młoda siedemnastolatka, Genevieve wraz z matką prowadzi w Cherbourgu sklep z parasolkami. Dziewczyna kocha się w mechaniku o imieniu Guy. Młodzi chcieliby się pobrać, ale matka Genevieve uważa, że są na to jeszcze za młodzi. Tymczasem Guy zostaje wysłany na wojnę do Algierii i dziewczyna zostaje sama, do tego okazuje się, że jest z nim w ciąży. W trakcie walk Guy nie może wysyłać listów do ukochanej, a ona, nie mając żadnych od niego wieści, zgadza się wyjść za mąż za bogatego handlarza drogimi kamieniami, do czego zmusza ją matka. Gdy w końcu Guy wraca do domu, jego ukochana jest już żoną innego i ma ułożone życie. Po latach Genevieve i Guy ponownie spotykają się, ale wtedy okazuje się, że stali się sobie kompletnie obcy, ich życie potoczyło się zupełnie inaczej.
Ten film to musical, ale dość nietypowy, bo wszystkie dialogi są śpiewane, także zwykłe rozmowy, co wydaje się być przesadą i jest wręcz nieco śmieszne. Główny motyw muzyczny, piosenka "Je ne pourrai jamais vivre sans toi" (Nie potrafię żyć bez ciebie), zdobyła sławę i do dziś jest często wykonywana. Muzykę do filmu napisał znany francuski kompozytor Michel Legrand i świetnie oddaje ona klimat całego filmu, razem z wyrazistymi kolorami i dekoracjami. Aktorzy grają przekonująco, szczególnie młoda Catherine Deneuve jest śliczna i gra bardzo dobrze, a wkrótce po tym filmie zaczęła się jej wielka kariera. Film zdobył wiele nagród i otrzymał 3 nominacje do Oscara: za najlepszą muzykę, za najlepszy scenariusz oryginalny oraz za najlepszy film nieangielskojęzyczny. Jak zwykle w przypadku nieco ckliwych melodramatów film z pewnością budzi mieszane uczucia, ale zakończenie jest dużo bardziej realistyczne niż wielka miłość odżywająca po wielu latach.