W czasie amerykańskiej Wojny Secesyjnej młoda kobieta, Scarlett O’Hara, musi stawić czoła trudnym wyborom chcąc utrzymać rodzinną posiadłość. Poprzez historię jej życia widzimy jak wojna na zawsze zmieniła Południe.
Pierwszy oficer na statku handlowym ma nadzieję dołączyć do załogi okrętu wojennego przed zakończeniem wojny, ale jego zwierzchnik stara się do tego nie dopuścić.
